膝の痛みの原因となるものは大きく分けて「スポーツ、怪我、事故などを主な原因とするもの」「日常的な膝の酷使や加齢による老化」「病気や生体機能の異常」の３つがあります。突発的な怪我では半月板損傷、靭帯損傷、捻挫、打撲などがあるほか膝の使い過ぎによる経過性のスポーツ障害として、大腿骨の外側に位置する靭帯「腸脛靭帯」に炎症が起こる腸脛靭帯炎、膝の皿とすねの骨をつなぐ膝蓋腱が傷つき炎症を起こした膝蓋腱炎、膝の皿と大腿骨（太ももの骨）の間にあるヒダ状の膜（通称「タナ」）が炎症を起こしたタナ障害などがあります。 膝は体重による負荷を分散し、体のバランスをとるのに重要な役割を果たします。最大で体重の１０倍近くの負荷がかかる部位でもあるため、体の中でも特に骨や軟骨の劣化が起こりやすく、痛みが生じやすい箇所です。「日常生活における膝の使用や加齢」が原因でひざ関節が劣化し変形していく、つまり体の自然な老化現象の一つとして膝の痛みを生じる障害は「運動不足による肥満・膝の筋力や柔軟性不足」「立ち仕事や重い荷物を持つ行為」「Ｏ脚（がに股）」など、膝の負担を大きくする要因が多い人ほど膝の障害が発生しやすく発症年齢も早くなりがちです。